外國媒體認為，和美國的第六代戰斗機一樣，中國的六代機也將分為有人戰斗機和無人戰斗機，在美國剛剛進入六代機研制周期的伊始，中國就立項研制自己的六代機項目，其追趕的腳步之快讓美媒發出這樣的牢騷：“在下一代戰斗機領域，中國正成為甩也甩不開的對手”。

從最新的報道來看，目前世界上已正式宣布開始研制第六代戰機的國家，分別有美國、俄羅斯、法國、日本和中國等五個主要國家。但在這其中，美、俄、中三個國家是在成功開發第五代戰機的基礎上，再以此為基礎開發下一代戰機的，而法日兩國，則是繞過第五代戰機，直接開發第六代戰機。

雖然各國都提出了自己的第六代戰機研發計劃，但從進展來看，基本均處于概念研發階段，真正進入技術發展階段的國家甚至一個也沒有。不過，本來是保密制度最為嚴格的中國，卻異乎尋常地不斷透露出一些六代戰機研發的消息。

據中國航空專家推測，國產第六代戰機具備的特征有：隱身性能大大高于五代機并且幾乎是全方位的，在亞音速、超音速和高超音速等不同飛行狀態下均可高效飛行，具有光、電、微波以及無源等齊全的傳感器融合及高靈敏的環境感知系統，既可有人駕駛也可以無人駕駛。