美國夏威夷時間11月6日晚23時10分，由當地華商謝航組織的為期兩天的民間飛行搜索行動結束后，郭川家屬從飛行搜索隊員傳回的照片中發現，在一處名叫加德納礁（Gardner Pinnacles）的上部有一個類似人形的物體，在陽光下還拖著陰影。攝影時間是當地時間上午11點05分。

郭川團隊在從郭川家屬那里得到圖片和消息后，首先請郭川家人向中國海上搜救中心報告，并同時將圖片和所有相關信息用電子郵件向美國海岸警衛隊檀香山海上救援協調中心報告。

同時，郭川航海總經理劉玲玲將在加德納礁上看到人形物的消息緊急通知了正在海上追趕中國·青島號的救援漁船Betty H號。當時Betty H號在加德納礁南方約160海里處，需要約20個小時才可以趕到島礁。

郭川團隊的法國專家在查閱資料后，表示那個人形物是郭川的可能性極小，而且根據照片和地理資料顯示，這很可能是一座三角形的水泥立柱。但本著生命第一、救人第一的原則，為保險起見，Betty H號在接到消息后還是立即轉向，駛向加德納礁。

美國夏威夷時間11月7日上午，由于該線索符合美國海岸警衛隊“找到郭川還有生還可能的證據”的條件，美國海岸警衛隊檀香山海上搜救中心再次派出一架C-130飛機飛往加德納礁查看。

在郭川失聯后，美國檀香山海岸警衛隊曾在第一時間出動飛機和輪船進行48小時的搜救工作，并登上三體船尋找郭川，在沒有搜救到郭川后宣布暫停行動。這次，檀香山海岸警衛隊再次出動飛機，重啟專業搜救，來回飛行2000多公里搜救郭川。

在得知檀香山海岸警衛隊重啟專業搜救后，11月7日當地時間上午9時，在離加德納礁還有102海里處，Betty H號轉向繼續追趕救援中國·青島號三體船。

11月7日夏威夷時間16時，中國海上搜救中心和中國駐洛杉磯總領事館幾乎同時向郭川團隊反饋，說島礁上看到的物體是一人工建筑物。檀香山海岸警衛隊的飛機在島礁上仔細搜索后，沒有發現郭川的形跡。

目前，Betty H號繼續追趕在海上漂行的中國·青島號三體船。