船政是中國近代工業的發祥地，也是近代中國海軍的搖籃，承載著民族向海圖強的夢想。1866年，船政在福州馬尾誕生，之后便創造了中國歷史上的諸多“第一”：中國第一艘千噸級蒸汽輪船“萬年清”、第一支新式艦隊、第一所海軍軍官學校、第一個航空工廠等。

中國第一艘千噸級蒸汽輪船“萬年清”（資料圖）。

1918年，現代意義上的首艘航母“百眼巨人”號加入英國皇家海軍。早在一年前的1917年，福州海軍飛潛學校設立。1918年，中國海軍在福州船政局設立馬江海軍制造飛機處（海軍飛機制造工程處），自主研發海軍飛機。1919年，中國第一架自主研發的水上雙翼教練、偵察機成功建造。為擴展飛機作戰范圍，1921年王助設計出世界海軍史上第一艘“浮動機庫”，當時的正式名稱為“飛機浮站”。這是一種可拖航的浮動機庫，用于在長江等水域停泊、維護水上飛機。該浮站于1922年由上海的海軍江南造船所建成，這個“土航母”是近代中國海軍在艱難條件下尋求航空母艦夢的一次實踐。

說到中國航母夢，就不能不提福州人陳紹寬。在第一次世界大戰的達達尼爾海戰中，英軍一架水上飛機從航空母艦上出擊，將敵艦送入海底，海戰模式發生劇變。在歐洲觀戰考察的陳紹寬看在眼里，決心建造中國自己的航母。他擔任海軍部部長時多次提議建航母，1928年撰文說“（添造）航空母艦一艘，約須2000萬元”。陳紹寬被認為是中國歷史上提出建造航母具體計劃的第一人。（記者 歐陽進權 申哲 整理）