據韓聯社8月25日報道，韓國總統李在明25日在白宮同美國總統特朗普舉行小范圍會談時表示，韓美日合作是非常重要的課題。為了推動韓美關系發展，韓日關系也要在一定程度上得到改善。

特朗普在會上回答媒體關于韓日關系的問題時表示，韓日之間存在“慰安婦”等敏感問題，并詢問“是否因歷史遺留問題導致韓日難以相處”。李在明就此表示，考慮到特朗普高度重視韓美日合作，所以選在韓美首腦會談前先訪問日本，意在提前處理特朗普擔心的問題。他說，自己與日本首相石破茂會晤時感到，兩國之間的不少障礙因素已得以消除。

訪美之前，李在明23日在東京與日本首相石破茂舉行會談。雙方會后發表聯合新聞公報闡明推動面向未來合作。

另據共同社8月25日報道，韓國總統李在明擔任在野黨黨首時在歷史問題上對日本態度嚴厲，但如今持續謹言慎行，力圖讓尹錫悅前政府時期得以改善的日韓關系保持穩定。對日姿態的轉變引起一部分人的不滿，在其支持人群中也開始出現批評的聲音。

報道稱，當上總統后，李在明從強化日美韓合作的立場出發，大幅改變了態度。對于2015年確認“慰安婦”問題已經解決的日韓共識，以及被征勞工問題的解決方案，他均表示了尊重。

對于這一轉變，原被征勞工的支援團體批評李在明當時反對解決方案“只是嘴上說說而已”。原“慰安婦”支援團體也強調：“國民盼望的是糾正過去政府的錯誤，站在受害者一邊的姿態。”