11月13日，中國地質調查局昆明自然資源綜合調查中心4名隊員從云南普洱市鎮沅縣進入哀牢山腹地野外作業后失聯。截至11月18日16時，暫未搜索到失聯人員。

11月18日，據云南省鎮沅彝族哈尼族拉祜族自治縣“11·15”失聯人員救援指揮部通報，該縣正在全力搜救在哀牢山國家級自然保護區失聯的4名中國地質調查局工作人員。

據央視報道，接報后，鎮沅縣委高度重視，立即成立“11·15”失聯人員救援指揮部，組織各級各部門相關人員，共投入搜救人員1000余人次、車輛110余輛、衛星電話14部、無人機5架、直升機2架及相關物資、技術裝備全力開展搜救。

由于失聯地位于哀牢山國家級自然保護區，山形陡峭、樹木茂密、溝壑縱橫，平均海拔2500米以上，地理環境十分復雜，加之連日陰雨大霧，給搜救工作帶來了極大困難。

11月18日，鎮沅縣委宣傳部一名工作人員表示，13日9時許，4名失聯隊員進入哀牢山野外作業，計劃于13日下午或14日上午下山。因此，他們僅帶了一天的干糧。但他們沒有在預定的計劃時間內下山，直到11月15日，警方接到報警，鎮沅縣有關部門開始搜救。該工作人員透露，失聯的4名隊員未攜帶衛星手機進山。

鎮沅縣者東鎮村民李先生告訴記者，哀牢山是國家級自然保護區，里面經常有野熊、野豬等野生動物出沒，李先生很擔心失聯人員的安危。

公開資料顯示，哀牢山位于云南中部，為云嶺向南的延伸，是云貴高原和橫斷山脈的分界線，起于大理州南部，止于紅河州南部，長近千公里。