離陽和北涼一直在暗中下棋，圍繞著西域和西蜀南詔。滔天富貴險中求，趙楷想要以小搏大，他引薦了西域爛陀山的六珠菩薩，提出銀瓶掣簽定活佛。趙楷想要去西域，在西域得勢后，當蜀王是十之八九，再當太子當皇帝皇帝就簡單多了。在去西域前，趙楷和好友江斧丁喝了一場酒，說要為離陽趙室立下不世邊功，江斧丁則笑言江山歸他，江湖歸自己，以后幫他當上皇帝后封自己當個逍遙王。

天下如棋局，謀士是棋手。元本溪提議讓趙楷前去西域，皇帝趙淳也同意了，趙楷是棋子，但不是棄子，他是一顆活子。只是北涼可以讓離陽有人去西域得大功，也可以讓人當蜀王，但絕不可以讓一人同時兼得。要掐斷北涼與蜀詔的牽連是不可以的，而這個人還是李義山錦囊中必死的趙楷，就更不可以了。剛浮出水面的皇子趙楷，就成了北涼的必殺名單，關鍵是這家伙陰得很，他坐鎮西域，北涼勢必會一步步被鏟平。如果趙楷真的成功去了西域，他就是一顆活子，有韓貂寺、楊太歲的支持，他就是未來皇帝的不二人選，但北涼又怎會同意。

徐鳳年從西域回來后，直接帶鳳字營去劍閣截殺持銀瓶入西域的趙楷。一時間劍閣聚集了江湖百年來最多的高手，陳芝豹、韓貂寺、楊太歲、袁左宗、徐鳳年、徐嬰、徐渭熊、六珠菩薩、符將金甲、徐龍象、青鳥。這場棋，是北涼和離陽的博弈，徐驍和趙淳不會出面但都有后手，劍閣有徐驍策反的三千騎，趙淳也讓韓貂寺調動了忠于皇室的兩千騎，這一戰徐鳳年和趙楷勝負五五分。只是，這場棋被人打亂了，南宮仆射拼死攔下了韓貂寺，陳芝豹被曹長卿和姜泥攔下了。

鐵門關一役，趙楷輸了。楊太歲被徐鳳年借助外力竊取天機擊殺，到最后趙楷沒能等到韓貂寺。這個野心勃勃的皇子淚流滿面，他還在說不可能，他應該當皇帝的。最終趙楷自刎而死，臨死前他癡癡地望向京城，遺言只有一個字“爹”。

隨著楊太歲和趙楷的死，北涼和離陽的情分徹底完了。這一場棋，趙楷輸了，徐鳳年也輸了，曹長卿并沒有依照諾言殺死陳芝豹，離陽順勢讓陳芝豹做了蜀王。

趙楷死了，韓貂寺也生無可戀，他只想殺掉徐鳳年。在神武門外，韓貂寺一人截殺徐鳳年，卻終被徐鳳年借來的一劍殺死。